넷마블, 2019년 첫 신작 출시를 앞두고 이례적 행보에 나섰다. 출시일을 공개하지 않은 채 출시를 기념한 이벤트 대회를 마련한 것.
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한국에서 서비스되지 않은 모바일게임을 기반으로 한 게임대회다. '킹 오브 파이터즈 올스타 챌린지'다.
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'킹 오브 파이터즈 올스타', 일본의 유명 격투게임 '킹 오브 파이터즈'에 기반한 모바일게임으로 일본에 출시돼 센세이션을 일으킨 바 있다. 한국에서는 지난 2018년 11월 지스타2018에 출품된 바 있다.
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미출시 신작을 기반으로 한 게임대회, 넷마블의 '킹 오브 파이터즈 올스타'에 대한 자신감과 확신 없이는 불가능하다. 
 
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4월 15일, 넷마블(대표 권영식)이 오는 4월 28일(일), 액션 모바일 RPG ‘더 킹 오브 파이터즈 올스타(이하 KOF올스타)’ 국내 출시 전에 KOF 팬들을 초청한 대규모 오프라인 이벤트를 진행한다고 밝혔다. ‘더 킹 오브 파이터즈 올스타 챌린지(이하 KOF올스타 챌린지)’다.
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행사는 상암동 OGN e스타디움에서 오후 2시부터 6시까지 총 4시간에 걸쳐 진행된다. KOF올스타의 게임 방식과 동일한 3인 1팀의 독특한 콘셉트로 진행된다. 우선, 진행은 게임 전문 해설가 정인호와 게임 캐스터 김의중(단군), 그리고 CJ E&M에서 전문 MC로 활동 중인 김소희 3인이 맡는다.
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출연진도 3인 1조로 구성된다. 인기 여성 유튜버 슈기, 이설, 마루에몽으로 구성된 ‘걸크러시팀’, 평소 게임 마니아로 알려진 조세호, 유민상, 이상훈으로 이루어진 ‘개그맨팀’이 참여한다.
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또한 KOF 게임 해설자인 김성회와 선수 출신 유투버인 케인, 정질이 참가하는 ‘KOF팀’, 마지막으로 MMORPG 전문 BJ인 ‘난닝구크루’의 난닝구, 랑쯔, 몽키 3인이 참여해, 총 4팀이 최강자를 가리는 토너먼트를 펼친다.
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입장객들을 위한 경품 및 이벤트도 마련된다. 참가자 전원에게는 KOF올스타 게임 쿠폰과 기념 티셔츠가 경품으로 주어진다. 또한 4개 출연진이 펼치는 토너먼트의 최종 우승자를 맞추는 입장객 전원에게 상품을 제공하고, 행운권 추첨을 통해 경품을 제공하는 등 다양한 이벤트가 진행된다.
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본 행사는 입장권을 소지한 방문객에 한해 입장 가능하다. 입장권은 오는 19일부터 온라인 판매 사이트 티켓링크를 통해 구매할 수 있다.
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조신화 사업본부장은 “이번 행사는 ‘KOF올스타’ 출시를 기다리는 국내 팬들에게 게임을 미리 선보이고 함께 즐길 수 있는 특별한 시간을 선사하고자 마련됐다. 입장객을 위한 다양한 경품과 이벤트도 준비된 만큼 많은 참여를 부탁한다”고 밝혔다.
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한편 넷마블은 지난 4월 9일부터 공식 사이트를 통해 KOF 올스타 사전등록을 진행하고 있다. 사전등록은 정식 출시 전까지 진행되며, 론칭 날짜는 추후 공개될 예정이다.