넥슨이 7월에도 신작 모바일게임을 푼다. '바람의 나라:연'이다. 7월 15일(수)이다.

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5월부터 매월 신작을 꼬박꼬박 출시하는 셈이다.

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연타석 흥행을 이룰지에 관심이 쏠린다.

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지난 5월, 넥슨은 레이싱 모바일게임 '카트라이더 러쉬플러스'를 출시했다. 구글 플레이 매출 3위까지 올랐다. 6월에는 축구 소재 스포츠게임 '피파모바일'을 론칭했고 톱10에 입성한 바 있다. 현재도 14위다.

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레이싱과 스포츠 등 非RPG로 구글 플레이 매출의 세대교체를 꾀했다.

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2020년 2분기 국내 게임사 중 가장 뛰어난 활약을 보인 넥슨발 돌풍이 7월까지 이어질 수 있을지 귀추가 주목된다.

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'바람의나라:연'에 더 관심이 쏠리는 이유가 있다. 넥슨의 난제를 풀지 여부다. ​

넥슨 非RPG 분야에서는 독보적인 존재감을 발휘하고 있다. MMORPG에서도 적지 않은 흥행작을 배출했다. 하지만 넥슨표 MMOPRG에 기반한 모바일게임에서는 흥행작이 드물었다.

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실제로 지금까지 넥슨이 출시해 흥행반열에 오른 MMORPG 등 하드코어는 히트, 오버히트, AxE(액스), V4(브이포), 메이플스토리M 등이다. 대다수가 창작 모바일게임이다.

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자사가 보유한 인기 온라인게임에 기반해 만든 작품 가운데 유일한 흥행작은 메이플스토리M다.

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꾸준한 인기를 누리고 있지만 최고 성적은 높지 않았다. 구글 플레이에서의 최고 매출 순위가 지난 2018년 5월 31일 기록한 7위로 톱5에도 오르지 못했다.

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'바람의나라:연'은 넥슨이 리니지M, 리니지2레볼루션, 리니지M,  뮤 오리진, 뮤 아크엔젤, 라그나로크M, 검은사막M 등처럼 대작에 기반해 성공한 IP 모바일 게임의 배출할 수 있는 기회다.

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'바람의나라:연'은 넥슨의 첫 온라인 MMORPG인 '바람의나라'에 기초하고 있다. 리니지 보다 2년 앞선 1996년 서비스를 시작, 한국 MMORPG의 뿌리다.

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25년 만의 환생하는 넥슨의 자체 IP를 활용한 하드코어다. 세계관 등 주요 콘텐츠는 원작과 100%의 싱크율을 자랑한다. 그래픽은 모바일게임에  최적화하기 위한 새롭게 도트작업을 펼쳤지만 온라인게임 '바람의나라'와 차이를 찾을 수 없을 만큼 닮아있다.

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흥행 기운도 예사롭지 않다.

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6월 17일(수) 시작한 사전예약에 일주일 만에 100만 명이 몰렸다. 출시 전까지 진행됨을 고려할 때 웬만한 캐주얼 못지않은 이용자 참여가 기대된다. 대흥행의 첫 번째 밑거름이 충분히 마련되는 셈이다.

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과연 넥슨이 바람의 나라:연을 앞세워 3연타석 흥행과 더불어 '하드코어 IP 게임' 평정이라는 숙원 사업를 이루며  명실상부한 최강자로 발돋움을 할 수 있을지 궁금하다.