엠게임 효자 '열혈강호 온라인'이 중국에서 끝 모를 성장을 지속 중이다. 지난 2005년 서비스를 시작, 18년 차에 접어든 올드보이지만 코로나 팬데믹 이후 신들린 역주행을 펼치고 있다.

늘어나는 이용자를 감당하기 위해 지난 6월 2일 추가한 새로운 지역(우시) 서버까지 폭주 상태인 것.

‘열혈강호 온라인’은 지난 2004년 한국 서비스를 시작으로 2005년부터 중국, 대만, 태국, 일본, 미국, 베트남 등에 진출한 글로벌 장수 인기 게임이다.

중국 정부의 코로나 19 확산 방지를 위한 봉쇄 정책과 게임 규제 및 이로 인한 신작 감소 등으로 인해 기존 인기 게임들의 질주 때문으로 풀이된다.

6월 14일 화요일, 엠게임(대표 권이형)은 무협 MMORPG ‘열혈강호 온라인’이 지난 6월 2일 중국 ‘우시’ 지역 신서버 오픈 후 한꺼번에 수많은 이용자가 몰리면서 서버가 폭주, 전체 채널의 이용자가 급증했다고 밝혔다.

지역 서버 오픈 이후 신규 가입자 수는 전월 대비 16% 증가했다. 전체 계정 수는 전년동월대비 37% 이상 급증했다. 6월 1일부터 12일까지의 매출은 전월 같은 기간 대비 25% 상승하는 등 지역 오픈 효과를 톡톡히 누리고 있다.

중국은 넓은 영토의 특성상 지역 간 거리와 인터넷 네트워크망 등의 차이가 있어 국내와 달리 '지역별 서버'가 존재한다.
‘열혈강호 온라인’은 지난 2005년 중국 서비스 시작 이후 상해, 청도, 서안 등 11개 지역에 순차적으로 오픈하며 이용자 수를 꾸준히 늘려왔다.

올해는 지역 서버 오픈을 원하는 유저들의 요구(니즈)를 반영, 10년만에 ‘우시’ 지역에 신 서버를 오픈하게 됐다. 이번 오픈으로 열혈강호 온라인은 중국의 총 12개 지역, 33개 서버를 갖추게 됐다.

‘우시’는 인구 660만 명의 중급 규모 도시로, 교통과 인터넷 통신망이 매우 발달되어 있다. 특히 중국에 나누어져 있는 2개의 인터넷 통신망이 통합된 지역으로 남북지역 모든 유저들이 원활하게 게임을 즐길 수 있는 인터넷 환경을 보유하고 있다.

엠게임 열혈강호 사업부 강영순 실장은 “예상보다 빠른 속도로 많은 인원이 신서버에 참여하고 있다. 이용에 불편함이 없도록 안정성에 최선을 다할 것이다”라며, “신규 이용자들이 급격하게 증가함에 따라 매출 상승도 가시화되고 있다. 특히 3~4분기에는 최대 소비 이벤트인 국경절, 광군제 등이 예정되어 있고, 월드추가 업데이트를 앞두고 있어 더욱 가파른 매출 증가세가 예상된다”고 말했다.

한편 중국발 훈풍에 엠게임은 장중 한때 5.77%까지 상승했다. 현재(12시 30분)는 전일대비 0.52%(40원) 하락한 7580원 선에 거래되고 있다.